「　ひめたら　」いわゆる業界用語、であって実際には、助宗鱈の幼少魚、の事を言う。例年２月の下旬から３月にかけて、短い期間だけ水揚げされる小さな助宗鱈、小さな鱈を素干しにしたものをヒメタラ。小さなサイズはそのまま食べる事も出来ますが、大きくなると少し炙った方が良い。お好みでマヨネーズを付けても美味しくお召し上がり頂けます。　

　しかしヒメタラ、という呼び名がどこから来たのだろう。右の写真をご覧頂きたい。助宗鱈は通常４，５年は生きるので魚体も大きい。しかし、幼少期の鱈はあまりにも小さい。「　魚はどうかね　」と漁師に尋ねると「　いやぁ、まだまだヒメ（　お姫様　）だよ　」。こんな具合に小さい魚の事を「　ヒメ　」とか「　ピン　」などと呼ぶ。類似品としては、開きピン助、という製品もある。こちらは、ポンタラ。とも呼ばれる鱈を干したもの。小さいからピン助、と呼ばれる。

　このヒメタラは千島海流と呼ばれる、海流の南下とともに八戸付近に接近する。日本付近を流れる海流はコリオリの力により、黒潮と親潮に分かれるが、千島海流というのは親潮の別名称である。オホーツク海の方からやってくる、冷たい親潮は例年なら秋に南下を開始して２、３月に最盛期を迎える。もちろん例年、という尺度で最近は時期がズレる傾向にある。やはり海流の運動には周期があるのだとか、この記事を書いている平成２８年は、親潮の後退時期になるらしい。少し込み入ってくるので、ここまでにしたい。

　干したら、にも作り方はいくつかあります。寒干しもあれば、すき身鱈、もあり種類は意外に豊富。今回のヒメタラにつきまして、塩漬けは致しません、のでご注意ください。ヌメリを取る程度の塩水に晒しましら後に、丁寧に干し上げます。いわゆる素干し、です。物足りない、と感じられる場合はマヨネーズを付けたり、お好みでいろいろとアレンにすることが出来ます。

　助宗鱈は４、年は生きるので独特のクセがある。そのため、通常は水晒しを一晩行うことが多いのですが、今回は小さな鱈。クセがないため、あまり水晒は必要ありません。もちろん若干は行う必要はありますが、より素材の味に近いと言えるでしょう。　　

　素干し、その技術は意外と難しいものです。乾燥、あんじょう、乾燥、あんじょう、そのサイクルを繰り返しながら、じっくり時間をかけて干す。それがヒメタラ作りに欠かせません。時間をかけて干す、残念ながら科学的な解明はあまり行われていないようです。しかし、古から経験則として知られており、時間をかけて干すことにより「　熟成香が醸し出される　」、八戸食品研究センターの方にも教わります。干すことの技術、この辺はやはり職人の目利きです。　　　　

　「　ひめたらＳサイズ　」小さな鱈を使用しておりますので、そのままお召し上がり頂けます。魚が成長して大きくなりますと、当然骨も大きくなります。Ｌサイズくらいの大きさになりますと話は別ですが、このくらいのサイズならそのまま食べる事が出来ます。もちろん軽く炙っても美味しいです。個人的な意見ですが、加熱する方がより美味しく食べれると思います。加熱方法につきましては下記をご参照下さい。　　

　加熱方法はいたって簡単。電子レンジで加熱、この方法が一番簡単です。一つだけコツがあるとすれば、強火で加熱しないことです。フライパンでも調理できますが、温度が強いと表面だけが焼けて中まで火が通りにくくなります。一気に焼き上げるのではなく、じっくりと焼き上げてください。もちろん「　説明がよく分からない　」そんな場合には、弊社フリーダイヤルにお電話ください。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tel　０１２０−２４２−４２１　です。